Der US-Technologieriese Apple darf bestimmte Modelle seiner Apple Watch nicht mehr in den USA einführen und somit auch nicht mehr auf dem US-Markt verkaufen. Hintergrund ist ein Patentstreit mit einem Medizintechnologie-Unternehmen. Die Handelsbehörde International Trade Commission (ITC) hatte bereits im Oktober entschieden, und da die US-Regierung auf ein Veto gegen diese Entscheidung verzichtete, trat das Import- und Verkaufsverbot für die Apple Watch Series 9 und die Apple Watch Ultra 2 am Dienstag in Kraft. Das Büro der US-Handelsbeauftragten Katherine Tai bestätigte diese Entwicklung.

Die Anschuldigungen stammen von dem US-Medizintechnologie-Unternehmen Masimo, das behauptet, Apple habe mit den Funktionen der betroffenen Uhrenmodelle, insbesondere zur Messung des Sauerstoffgehalts im Blut, Masimo-Patente verletzt. Apple bestreitet diese Vorwürfe und kündigte an, das Verbot vor Gericht anzufechten. Das Berufungsverfahren wird voraussichtlich etwa ein Jahr dauern, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wird.

Bereits letzte Woche hatte Apple den Vertrieb der betroffenen Modelle gestoppt, aber bei Händlern wie Amazon oder Walmart waren sie noch erhältlich, vermutlich aufgrund vorhandener Lagerbestände. In den USA verkauft Apple weiterhin das Modell Watch SE, das keinen Sensor zur Messung des Sauerstoffgehalts im Blut enthält.

Experten aus der Branche gehen davon aus, dass die Auswirkungen des Verkaufsverbots auf andere Länder begrenzt sind.